Kawasaki Z 1300, niet de eerste

De Z 1300 is een motorfiets met een watergekoelde zescilinder viertaktmotor van de Japanse fabrikant Kawasaki, gebouwd in verschillende modellen. De introductie van de Honda CBX en de nog krachtigere Kawasaki Z 1300 leidde destijds zelfs tot de beslissing van de motorindustrie om het vermogen van motoren vrijwillig te beperken tot 100 pk.

De Kawasaki Z 1300 was oorspronkelijk bedoeld als sportmotor om te concurreren met de Honda CBX (ontwikkelingsnaam: Model 203), maar kwam uiteindelijk op de markt als toerfiets vanwege zijn gewicht en motorkarakteristieken. De luchtgekoelde Honda CBX woog bijna vijftig kilo minder. Aanvankelijk zou hij een cilinderinhoud van 1200 cm³ krijgen, maar vanwege de nieuwe 1340 cm³ motor van Harley-Davidson werd deze vergroot tot 1286 cm³. Alleen de weinig bekende Horex 1400 had nog meer cilinderinhoud. De motor van de Z 1300 was tot de komst van de BMW K 1600 GT de breedste zescilinder lijnmotor van een watergekoelde seriemotorfiets (570 mm breed, terwijl die van de BMW K 1600 GT slechts 555 mm breed is). Ter vergelijking: de luchtgekoelde motor van de Honda CBX uit hetzelfde jaar 1978 is 595 mm breed.

Het ontwerp van de Kawasaki Z 1300 was gebaseerd op de Kawasaki Z1000 MKII qua tank, zijpanelen en spatbord.

De Kawasaki Z 1300 was geen verkoopsucces

Vanwege het hoge gewicht van ongeveer 330 kg (drooggewicht 294 kg voor de KTZ30- en 381 kg voor de ZN-modellen), de hoge aanschafprijs, beperkte hellingshoek en hoog brandstofverbruik werd de Kawasaki Z 1300 geen verkoopsucces. Desondanks ontwikkelde de machine zich tot een mythe, dankzij zijn technische uniciteit en motorlooptolerantie. De motor was aanvankelijk uitgerust met carburateurs, maar werd tijdens de productieperiode (1979– 1989) verbeterd, onder andere met een digitaal gestuurde injectiesysteem. In de VS werd het model op de markt gebracht met een kuip en koffers, vergelijkbaar met de Honda GoldWing (Z 1300 B1 (Touring) en Z 1300 Voyager). De laatste 200 modellen (gebouwd in 1989) kregen de toevoeging “Legendary Six”.

• 1973: Eerste plannen van Kawasaki voor een toermotor met cardanaandrijving.
• 1974: De eerste tekeningen zijn klaar. Voor het Model 203, zoals het project heet, wordt een cilinderinhoud van 1200 cm³, waterkoeling en een kleine cockpitkuip gepland. Op dat moment zijn noch de Benelli 750 Sei, noch de Honda CBX op de markt, slechts een klein aantal racefietsen was uitgerust met een zescilindermotor.
• 1978: Presentatie van de nieuwe Kawasaki Z 1300 op de IFMA in Keulen. Eerste watergekoelde zescilindermotorfiets, aanvankelijk met drie Mikuni-BSW 32 dubbele carburateurs en 120 pk. De eerste productie zescilinder motorfiets was de luchtgekoelde Benelli 750 Sei. In november presenteert Kawasaki het nieuwe model aan de Europese pers op Malta en aan de Amerikaanse pers in Las Vegas.
• 1979: Vanaf het voorjaar staat de Z 1300 A1 bij de Kawasaki-dealers, met een vermogen beperkt tot 100 pk door vrijwillige zelfbeperking van importeurs en fabrikanten. In de VS worden enkele exemplaren als speciaal model KZ1300 A1 Gran Touring aangeboden, uitgerust met een Vetter-kuip, topkoffer en zijkoffers.
• 1980: De zescilinder Z 1300 A2 wordt uitgerust met een groter carter (verhoging in stappen van 3,5 naar 6,2 liter) en een verbeterd oliecircuit.
• Daarnaast biedt Kawasaki de Z 1300 B1 (Touring) aan. Dit is een standaard Z 1300-model, uitgerust met een kuip, topkoffer en zijkoffers, en wordt officieel alleen in de VS aangeboden. De motor kreeg een toerzadel, dat in tegenstelling tot het standaardmodel uit twee delen bestond. Het achterspatbord werd weggelaten en vervangen door een metalen achterstuk in de kleur van het model.
• 1981: De Z 1300 A3 krijgt een elektronische ontsteking, waardoor de tot dan toe gebruikte centrifugaalregelaar overbodig wordt. De remmen krijgen sintermetalen blokken. De achterkant is nu voorzien van een chromen handgreep, en de luchtfilterkappen zijn ook verchroomd. De achterste schokdempers krijgen luchtondersteuning.
• 1982: Bij de Kawasaki Z 1300 A4 wordt de ontstekingstijdregeling verplaatst van de linkerkant naar de rechter krukas, en wordt een smallere primaire ketting geïnstalleerd.
• 1983: Om het tot dan toe hoge olieverbruik te verminderen, krijgt de zescilinder (versie Z 1300 A5) verbeterde zuigers. Het tankembleem en de zijkapbeschrijvingen worden vernieuwd, de ronde tank met een inhoud van 21,4 liter is niet meer beschikbaar.
• 1984: De Z 1300 DFI (ZG1300 A1) wordt geleverd met een elektronische brandstofinjectie die de brandstofconsumptie verlaagt, bekend van de GPZ 1100, en het vermogen (ongelimiteerd) stijgt naar 130 pk. Het verbruik zou bovendien worden beïnvloed door een zogenaamde “Cruise Control”, een door de bestuurder per schakelaar te kiezen normaal- of spaarprogramma.
• 1985: Het “Cruise Control”-systeem wordt niet meer gebruikt omdat het nutteloos bleek. De vraag naar de Kawasaki Z 1300 neemt af.
• 1987: Een licht gewijzigd model met de naam ZG 1300 A3, in 1988 een licht gewijzigd model met de naam ZG 1300 A4,
• 1989: De laatste 200 geleverde Z 1300 DFI (ZG 1300 A5) krijgen de bijnaam “Legendary Six”. Verkoop van dit model liep soms door tot in 1993.

ZN1300 Voyager

In 1983 introduceert Kawasaki het model ZN 1300 Voyager, gericht op de Amerikaanse markt. De Voyager is volledig uitgerust met diverse extra’s zoals een radio, stereo-installatie, intercom voor bestuurder en passagier, digitaal dashboard en boordcomputer. Hier zijn de Voyager-serie, allemaal uitgerust met elektronische brandstofinjectie en officieel alleen in de VS op de markt gebracht:

1983: ZN 1300-A1,

• 1984: ZN 1300-A2,
• 1985: ZN 1300-A3,
• 1986: ZN 1300-A4,
• 1987: ZN 1300-A5,
• 1988: ZN 1300-A6.

Kawasaki verving later de motor van de Voyager door een lichtere 1200 cm³ viercilindermotor, en dit model werd in 2004 stopgezet.

Technische gegevens

Uitlaatsysteem

Door de hele modelreeks waren de modellen uitgerust met een zes-in-twee systeem. Sommige uitlaatbochten hebben aan de bovenkant een naar voren gerichte opening voor de afzonderlijke meting van de uitlaatgassen van een enkele cilinder (meestal Amerikaanse modellen), die met een schroef zijn afgesloten. Drie bochten komen samen in een verzamelaar, vanwaar de uitlaatgassen via een verchroomde einddemper per zijde worden afgevoerd.

Instrumenten

Alle modellen werden geleverd met een uniforme set instrumenten van Nippon Seiki. Tussen de snelheidsmeter links en de toerenteller rechts bevindt zich in het midden de brandstofmeter boven de temperatuuraanwijzer. De schalen werden in verschillende kleuren op een zwarte achtergrond afgebeeld, en de wijzers waren allemaal oranje.

Er zijn twee verschillende versies van de snelheidsmeterschaal voor km/h en vier verschillende versies voor mi/h. Alle versies van de mi/h-meter hadden naast de mi/h-schaal in het wit nog een interne km/h-schaal in blauw. De verschillende versies werden geïntroduceerd om te voldoen aan verschillende voorschriften betreffende de toegestane maximumsnelheid.

De toerenteller is in twee versies verkrijgbaar, beide analoog aan de snelheidsmeter met witte aanduiding op een zwarte achtergrond.

Onder de combinatie van snelheidsmeter en toerenteller bevond zich in een aparte unit het contactslot en waarschuwingslampen.

Brandstofvoorziening

Vanaf de introductie van het model in 1979 werden drie 32 mm Mikuni-BSW 32 dubbele carburateurs (in licentie van Solex USA) geïnstalleerd. In 1984 kreeg het model een digitaal injectiesysteem, ontwikkeld door Hitachi. Beide systemen leveren de motor een brandstof/luchtmengsel in een verhouding van 1:14,8, dat wil zeggen 1 deel brandstof op 14,8 delen lucht.

Voorvork

Alle modellen werden uitgerust met een 41 mm dikke telescopische voorvork met een veerweg van 200 mm. De vork werd met luchtondersteuning geïnstalleerd.

Achtervering

De Kawasaki KZ 1300 A1 en A2 modellen werden uitgerust met conventionele schokdempers waarvan de veren met een gereedschap op vijf verschillende niveaus kunnen worden voorgespannen. Vanaf het A3-model werd de veervoorspanning vervangen door de mogelijkheid van pneumatische voorspanning. Beide schokdempers zijn verbonden met de voorvork. Een druk van maximaal 5,0 kg/cm² of 70 psi is toegestaan.

Velgen

Alle modellen waren uitgerust met aluminium gietwielen met zeven spaken en tubeless banden.

Koeling

Het koelsysteem van de Kawasaki Z 1300 is een circuit met gedwongen circulatie onder druk. Een aluminium radiator is direct voor de motor gemonteerd, een expansietank met zichtvenster zit aan de linkerkant achter de transmissiekast. Een elektrisch aangedreven ventilator is achter de radiator gemonteerd. Een thermostaat reguleert de motortemperatuur tot een doelwaarde van 207 °C, wat betekent dat de watertemperatuur tussen 78 °C en 95 °C ligt. De doeltemperatuur wordt als optimaal voor de motor beschouwd. De ventilator wordt door een bimetaalschakelaar ingeschakeld bij een stijgende koelvloeistoftemperatuur tussen 94 °C en 100 °C en schakelt uit wanneer de temperatuur onder 91 °C daalt.

Dynamo

De Kawasaki KZ 1300 A1, A1 Touring, B2 Touring en KZ 1300 A2 modellen werden uitgerust met een dynamo aan de rechterkant van de motor. Met de overstap naar het KZ 1300 A3 model verhuisde de dynamo naar de linkerkant van de motor, en alle volgende modellen kregen weer een dynamo aan de rechterkant. Met een accessoirekit is het mogelijk om de motor met twee dynamo’s uit te rusten, wat vooral door zijspanrijders met een hoger elektrisch verbruik wordt gebruikt.

Motor

Door de hele modelreeks was de motor een vloeistofgekoelde, viertakt lijn zescilinder met 1286 cm³ cilinderinhoud in zilveren kleur zonder koelribben. Vanaf 1984 werden andere zij- en koppelingsdeksels geïnstalleerd. In 1980 werden, vanaf motornummer 10638, grotere oliecarters (6,2 liter) geïnstalleerd; met de introductie van de digitale injectie in 1984 steeg het vermogen van 120 pk (88 kW) naar 130 pk (96 kW), het maximale koppel werd bereikt met 116 Nm bij 6500/min. Alle modellen werden uitgerust met 2 kleppen per cilinder (34,5 mm inlaat / 29,5 mm uitlaat), deze werden bediend door een enkel en hol geboord nokkenas. De uitlaatkleppen van sommige modellen bevatten natrium voor betere warmteafvoer. De zuigers met een diameter van 62 mm lopen 71 mm in stalen bussen en zijn voorzien van 3 zuigerveren.

Frame

Het frame van alle modellen is een dubbele wiegframe, de onderbuizen bestaan tot de helft uit dubbele buizen (37 mm stalen buis over 34 mm stalen buizen), de motor is geen dragend onderdeel.

Tank

De tank voor het KZ 1300 A1 (KZT30A) model was ontworpen naar het design van de Z 1000 MKII en had een capaciteit van 21,3 liter. Op verzoek van klanten werd een grotere tank met een inhoud van 27 liter ontworpen en op alle volgende modellen gemonteerd. Een brandstofkraan (geen onderdrukventiel) met de instellingen OFF, ON en RES werd op alle modellen geïnstalleerd.

Oliecapaciteit: tot motornummer #009426: 4,6 l (klein zichtglas), vanaf motornummer #009426 tot motornummer #010637: 5,3 l, vanaf motornummer #010638: 6,2 l (beide met groot zichtglas)

Verdere feiten over de Kawasaki Z 1300

• De Italiaanse ontwerper Franco Sbarro bouwde in 1981 een conceptauto, de Sbarro Super 12, aangedreven door twee Z 1300-motoren. Er werd slechts één exemplaar gebouwd.
• De Z 1300 hield het record voor de snelste rondreis door Australië van 1982 tot 1987. Ross Atkins legde de afstand van 15.015 km af in 6 dagen, 22 uur en 51 minuten.
• Nadat de VS in 1983 de tarieven voor motorfietsen boven 700 cm³ bijna 50% verhoogde, werd de Z 1300 naast andere modellen niet meer alleen in het Japanse Akashi, maar ook in Lincoln, Nebraska, VS vervaardigd.
• Godier Genoud bouwde in totaal 3 exemplaren van een Z 1400 Turbo op basis van de Z 1300.
• Wilfried Büchsenschütz breidde de motor uit met twee extra cilinders tot een achtcilindermotor, en dit model werd in 2024 op de Technorama in Kassel gepresenteerd.
• De verkoop verliep traag, omdat de Z 1300 bekend stond om zijn hoog verbruik en beperkte hellingshoek vanwege de snel op de grond zittende middenbok en beperkte wendbaarheid in de stad.
• Enkele lagers van de eerste modellen hadden last van olietekort, dat werd verholpen door het installeren van een grotere oliepan met een capaciteit van 6,2 liter. Bovendien worden de zescilinders van de eerste generatie alleen aanbevolen voor ervaren monteurs. Alleen al het ingewikkelde ontstekingsmechanisme of de kalibratie van de drie dubbele carburateurs is zeer tijdrovend.
• Veel eigenaren vervangen de achterste schokdempers door Koni-schokdempers en voorzien de voorvork van progressieve veren.

De Kawasaki Z 1300-serie was nooit een verkoopsucces voor de Japanners. Toch – of juist daarom – hebben zich verschillende belangenclubs rond de zescilinder gevormd. Bij goed onderhoud kunnen gemakkelijk 100.000 km en meer worden afgelegd zonder technische problemen.